那位辅国侯白安对于裴明淮一行人要辞行似乎并不意外，客客气气，全没少了礼数，又让备了不少贵重礼物，更说不久便再差使者向大魏朝贡，该说的话都说了一遍。又让白振前去相送，白振率人将他们送到了城门。这一路上，裴明淮记起来的那天夜里万众欢庆的盛景，与今日街上冷冷清清的模样大相径庭，只有那一尊尊立于路旁的巨像，依然如旧，个个双目凝视前方，神情安详，这世间种种恩恩怨怨，悲欢离合，仿佛都与他们无干。

裴明淮自来了此处，方信昙曜确是自龟兹得的灵感，开凿五帝窟。只龟兹立佛巨像都是佛像，哪怕是王室贵族也只得开窟绘影以求功德，但昙曜所开五帝造像却是大魏五位皇帝，前一任沙门统法果所谓“天子即如来”，在昙曜手下展现得可谓淋漓尽致。昙曜不曾到过龟兹，但与他一同译经多年、又为至交好友的吉迦夜却是西域僧人，很可能就是吉迦夜与昙曜一同商议的。

昙曜究竟是受谁之命而自尽的？是谁能在苏连的侯官曹中出入自如？又是谁能在吴震的廷尉寺杀人于无形？裴明淮一想到此节，便有一股隐隐的不安浮上心头。

吴震眼利，看到裴明淮在看自己，神色古怪，便道：“怎么了？”

“……想到昙曜了。你有没有再查过，究竟有没有人给他传过话？”裴明淮问道，“你没再跟阿苏去问过？”

吴震笑道：“怎么没问？查了，没查出来。”

裴明淮本来只是随口一说，听吴震神情口气倒是有点狐疑了，问道：“你这话……我怎么听着有点儿怪？”

吴震道：“上次昙秀问我一句话……”

“什么？”昙秀一直听着他们说话，这时见提到自己了，便笑道，“我什么了？”

吴震笑道：“你问我，是怎么在官场上活到今天的。”

昙秀不觉莞尔，道：“吴大人还记得！”

“那我今天就告诉你缘故。”吴震也笑，道，“第一，我就厚着脸皮说了，有寇天师的情分在，有明淮这个好朋友在，真没人会跟我过不去。皇上连同长公主都与寇天师有半师之分，都多少要给几分薄面，否则我能连升三级，位至廷尉卿？否则长公主会当着一众皇亲国戚夸我，让他们不得小觑我？第二，我很清楚什么事能碰，什么事不能碰。不能深究的事，绝不深究，埋在心里便是。这个世上，万事都是互相牵连的，没有那么绝对的黑就是黑，白就是白。有时候真未必是真，假也未必是假。如果说那个真相会伤到很多人，让这些人万劫不复，那我宁可不去探究真相。若硬要把这个真相摊出来，不过是执念罢了。人不是单为自己而活的，总得要虑及旁人。”

祝青宁听到此处，拍了拍手，道：“吴兄说得好，真是看不出来啊！”

吴震笑道：“你少讽我！”

他们一面说，一面走，早已出了延城。宋绍祖道：“我们就不必赶路了，我记得前面路上有个地方，离镇子还有些路程，有不少天地生成的巨石，其间有些天然的石洞，可以遮风。我们就佯作在那处过夜，燃起火堆，搭几块毡毯遮风，再不会有人怀疑。”

宋绍祖说得虽然轻松，但在这样地方待着，谁也不会觉着是舒服的事，只是也无可奈何罢了。生了一堆火，热了些饼和肉食吃了，众人你看我，我看你，耳边只有那风灌进石洞里的声音。此时裴明淮已习以为常，知道听起来即使是像妖魔鬼怪，也不过只是这沙漠里面风吹过空洞的声响罢了。

昙秀在闭目打坐，对身边诸事充耳不闻。裴明淮虽明知这时候也应该静坐歇息，却是心中烦乱，根本静不下心来。祝青宁瞅着他，笑道：“这么看起来，你这养气的功夫还得多练练。”

祝青宁说完这句话也丢下他不管了，盘膝而坐，闭目养神。华英在火旁热饼，宋绍祖帮着她给火里加些木柴，不时跟她说两句话，华英却老答得心不在焉的。吴震左看看，右看看，发现除了裴明淮再没别人可以聊天了，笑道：“你怎么了，看你热锅上的蚂蚁一样！”

裴明淮道：“不知道，就是心里不安。我想把这一连串事情理出个头绪来，却觉得越来越乱，始终抓不到那个关键。”

吴震随手拣了根木条，道：“反正闲着无事，我们一起来理理。”

“到底是谁要害景风？”裴明淮道，“我心里反反复复，都是这个问题，一直想到今天。不是一个人，是很多人，背后是某一股势力。不会是柔然，景风和亲不成，这对柔然有百害而无一利。如果按你常挂在嘴边的，只看结果来推断，那这对柔然实在是大大的不利，他们损失惨重。大魏已不惜代价，大军压境，只会迫使他们返回漠北，一段时日内不敢再扰漠南。而且他们定然会被掠走不少牛马牲口，铁定是赔得惨了。所以予成才派国师前来商议，知道此战不可免，立刻转攻敦煌，试图挽回这已不可逆的局势。不管怎么样，背后设计的人都不会是柔然。”

吴震道：“好，这分析得有条有理。柔然可汗不蠢，想要跟我们结亲就说明他脑子是清醒的，所以一定不会是他出尔反尔，要害公主。那么，会不会是我们朝中有什么人，想要破坏和亲？”

一阵妖风袭来，“扑”的一声，火都被吹灭了。华英“哎哟”一声，火星溅到了她脸上。宋绍祖大惊，忙问道：“伤着没有？”

华英摸了摸脸，又从身上掏了个药瓶出来。“没事，搽点药便是。咱们还是赶紧把火生起来吧，一没火，就冷得要命。”

宋绍祖见她抹了一点儿药在脸上，伤处却染成了红色，惊道：“华英姑娘，你这是什么药啊？”

“哦，这是山里一种药的汁。”华英在脸上又摸了一把，笑嘻嘻地说，“治伤好得最快，不留痕迹，可也会把皮肤都染成红颜色，没事儿，一两日便褪了。若是滴在眼睛里，连眼睛都会变成红的呢！”

宋绍祖笑道：“那岂不变成兔儿了？”

华英不觉莞尔，跟宋绍祖又在那里继续生火，裴明淮看了一眼，见着无碍，便道：“这一点我反复想过了。是，有人想害太子，而且暗中勾连了不少亲贵权臣，独孤氏和丘氏谋逆是有缘故的。可让我一直想不明白的是，假龟兹使者这一行人，到底是为了什么来的？要刺杀，有无数的法子，为何偏偏选了最难的，也很可能是不会成功的？上谷公主长在京城，对宫中防卫情况不可能不清楚，应该明白刺杀皇上是极难得逞的，可偏偏连着出了两起，一是宛梨，一是司马小君，都是无用之举。”

吴震道：“不错，我也想不明白。大张旗鼓做一件事，总得有个值得的缘故，总得先想清楚，有几分把握！那假白振一行人全军覆没，全没一点儿用，真是无用之极！”

昙秀这时睁开眼睛，道：“我们应该走了。”

众人都起身整理，昙秀又道：“我方才听到你们两人说话了。你们怎么忽然就呆起来了？怎么是没用？我们就因为龟兹使者一席话，远渡流沙来龟兹了，怎么叫没用？要不，我们会来？”

裴明淮一怔，华英却已跳了起来，道：“走吧！走吧！”

众人出城的时候是骑的骆驼，但仍携了骏马。此时骑马夜间行路，回到雀离大寺不过一两个时辰。沙漠上常常星光明亮，可这一晚却是四周漆黑，几难视物，全凭祝青宁带路。

吴震啧啧地道：“祝青宁，你这夜能视物的本事真不错，让人羡慕得紧。”

裴明淮只听吴震说了一半就瞪了他一眼，只可惜黑暗之中，吴震也看不到他的白眼。半日，才听祝青宁说了一句：“若你爹是亡国之君，你愿意不愿意？”

“你说话能不能先想一想？！”裴明淮责了一声，吴震却道：“有什么愿意不愿意的？自己爹是谁，我还能选吗？”

一时间众人皆默然，只听见马蹄哒哒声，再无一人说话，只埋头赶路。河西大寺靠山那一侧有道小门，正是白振先前指点的，祝青宁老远就看到有个男子正在那里走来走去，状甚焦急。走近了一看，正是白振的手下白都尉。白都尉一见他们便赶忙迎了上来，压低声音道：“各位总算是来了！”

裴明淮道：“路上花了点时间，劳白都尉久候了。”

“国师入宫了，辅国侯……哦，是咱们新国王，正在行祭拜之礼，这算下来要到天明，仪式不可中断，所以这段时候他是绝不会出宫一步的。又是国师主持，国师更不能走开，而且把他得力的弟子都带去了。”白都尉忙忙地说，“安国侯也不能走开，所以让我来。各位一定在两个时辰内出来，要不，连安国侯也麻烦了。现今的陛下，对他一直……”

裴明淮道：“白都尉尽管放心，我们受安国侯之恩，决不会给他添乱。”

白都尉听他如此说，也像是放心了，便道：“那我这就带各位进去。”

也不知白振究竟做了什么手脚，一路进来连半个人都没遇到，只听风声吹过，菩提叶沙沙作响，雀离浮屠四周的梵铃也叮叮当当响个不停。鼻端只闻香烟浓郁，即便是在夜间，这佛地香火也不会停了一时一刻。

白都尉将他们领到一间佛殿外面，道：“就是这里了。安国侯告诉我了，让我不必进去，各位请。我就在在这里候着，若外面有事，就高声提醒各位。”

千辛万苦终于来到这处，就连昙秀都念了一声佛。吴震更是跃跃欲试，带头就往里走。进去了左看右看，上看右看，也就是一间佛堂，并无佛像，只对面墙上画了长长的一幅“苏莫遮”。佛堂中点了数盏青铜油灯，照得甚亮。此时他们都对这“苏莫遮”戏熟悉得很了，画上面有十二个人，个个戴了布缝制的精致面具，既有罗刹鬼面，也有猴头、鹰头种种，与来的那一晚在街上看到的无异。只街上的罗刹手里都拿了套索，以勾人为戏，而这画上的众罗刹，拿的不是套索，却是各色乐器，这些乐器他们都在龟兹宫中见过了，也并无出奇之处。

吴震道：“这里什么都没有啊！”

“应该有密室。”祝青宁道，又向昙秀笑道，“大师，你说是在哪里？”

昙秀朝墙上的“苏莫遮”点了点头。“想必机关消息就在这画里面。祝公子这还需要我说吗？”

祝青宁走上前去，伸手自那长长的画上慢慢摸过。他手指触到其中一人怀抱的凤首箜篌上，忽然轻轻“咦”了一声，回头笑道：“这个巧极！”

裴明淮只见他手指在那凤首箜篌的弦之上拂过，这一拂用了巧劲，自每一根弦上弹拨而过。交互弹拨了约有十数下，只听“格格”声响，那道画“苏莫遮”的墙壁就朝两旁退开了，露出了一扇合着的门户。这一下连昙秀都不由得称赞，道：“这是谁想出来的？实在巧极！”

门楣雕工细巧，“砰”的一声，所画的一个背后有翼的飞天童子双手伸了出来，还捧着一支筚篥。祝青宁笑道：“妙！”他伸手滑过那支筚篥，寻找机括，裴明淮在一旁却皱起了眉头，仿佛记得在什么地方见过类似的机关消息，却是一时间想不起来了。

这时候门户已被祝青宁打开了，众人鱼贯而入，原指望里面大有洞天，进去之后却都是失望得很。里面还是一间佛堂，可是空空落落，外面尚有精美壁画，这里面除了一尊佛像，什么都没有。祝青宁忽道：“谁进来了？”

果然听到脚步声，跟着便是华英笑嘻嘻的脸露了出来。裴明淮顿足，压低声音道：“不是叫你留在那里吗！怎么你也来了！若是有个差池……”

华英笑道：“我跟着你们来的。放心，宋大哥在外面，他靠得住的。”不理会裴明淮和昙秀都拿眼瞪她，凑到那佛像前面，道：“哎哟哎哟，你们看，这里一定有机关。”

裴明淮无奈，此时要她走也迟了，只得罢了。又问道：“那白都尉呢？”

“被我从后面敲昏了！”华英笑道，“不到明儿别想醒过来！”

祝青宁已经走到了佛像前面，这佛像额上本有嵌了一点水滴形的圣印，可不知道被何人给挖走了，只留下了一个空洞。吴震低叫道：“就是这里了！血玉钥匙呢，祝青宁？”

祝青宁拿出了三枚，道：“钥匙是在我手里。可是，你们有没有想过一个问题？”

裴明淮道：“这三枚血玉钥匙看起来一模一样。”

“正是。”祝青宁道，目光扫过了裴明淮和吴震，“在黄钱县，两枚一模一样的钥匙，一把能开启门户，一把却能毁掉门户。我们应该用哪一枚？”

吴震得意扬扬地道：“这我早就想过了！我有主意！”说着指着那佛像，道，“我们退到外面去，将钥匙掷进来，嵌进佛像额头。这没问题，以我们的本事，谁都能办到。然后呢，若是对的，自然万事大吉。若是不对，我们就赶紧退出去，一定是伤不到我们的，不会像黄钱县那样把门都毁了！”

祝青宁又是好气，又是好笑，道：“吴大神捕，你怎么突然变傻了？是，你说的法子是不错，就算选错了钥匙，我们也能全身而退，可是，吴大神捕啊，把这机关消息给毁了，不管本来里面有什么，我们都看不到了啊！”

吴震想想也是，道：“那你说，怎么办！”