坦布尔总督府，亚特正蹙着眉头看着他正在秘密接见的几个客人。他们包着头巾，穿着宽大的袍子，刀削般的干枯脸庞，深凹进去地褐色眼珠，正是几个异教徒。他们是尤比尼部落，巴士拉部落，约丹部落等和萨拉部落有着矛盾的几个部落发言人。

什叶被颠覆以后，这些部落的毕竟不是傻子，他们观察了一些日子就明白了阿扎里背后的人。通过联系后这些部落发现自己部落所处的位置离着坦布尔较远，属于波斯部落中的大后方，地形的原因，这些部落立马反映过来可以利用东征军来打压离坦布尔较近的萨拉部落。

同时亚特也有这个想法，毕竟与整个异教徒世界为敌是一件极度不明智的想法。通过阿扎里亚特见到了这几个部落的发言人，他们见到亚特后都表示出了尊敬。毕竟现在坦布尔的实力比任何一个部落的实力都要强上一点，更别提坦布尔还有西边大陆的支援了。

其实这些部落还有其他的想法，就是坦布尔出口的大量精良的装备。阿扎里控制的什叶部落现在用的就是坦布尔出口的装备，几个部落发言人看到后无一不感到震惊。原本实力并不是很高的什叶部落有了这些装备后，战斗力隐隐有排进部落会议前三的实力。

“照你们这么说，你们会继续给萨拉部落施加压力？”亚特握着茶杯轻轻地说道，他还是有些不信任这些异教徒。尤比尼部落发言人笑着说：“强大的坦布尔统帅，请您放心有了我们拖延萨拉，就算是什叶马上吞并了衣服萨拉的哥达部落都没有问题。”

亚特沉思了一下问道：“这样的话，你们可以拿到什么好处？”几个部落发言人交换了一下眼神，尤比尼发言人说道：“萨拉一直想吞并我们，所以我们必须依靠阁下拖住他们，等到我们有足够地实力正面对抗萨拉为止。”

亚特从来不相信天上能掉馅饼，于是谨慎地问道：“这是个不错的交易，不过对于我方来说是不是有些有利的过头了？”尤比尼发言人大笑了起来：“当然，您的睿智可以照亮夜空，我们当然还有别地要求。”

看到尤比尼发言人眼珠转了一转，亚特谨慎地说道：“你说说看，坦布尔如果觉得条件合适，当然会很乐意跟各位做交易的。”尤比尼发言人斟酌了一下说道：“我需要坦布尔长期为我们提供精良的装备，至少不能低于什叶的武装程度，当然，我们愿意出比什叶更高的购价。”

亚特皱了皱眉头，出售给什叶的装备全是些在西边大陆战争中生产出来的次品。把这些装备高价卖给异教徒部落也不是不行，可是与异教徒做这种大规模的装备交易，教廷和广大的信徒们知道了会不会出现什么问题？

亚特有些为难地说：“诸位，这不是不可以，可是我毕竟要考虑到教廷和至高神信徒的心理，要知道做这个和我的信仰是极度违背的。”几个部落发言人不禁笑出了声，尤比尼发言人说道：“亚特殿下，据我所知您在西边大陆的地位是摄政王吧？”

亚特点点头，几个异教徒叫他殿下倒也不是逾制的事，只不过在坦布尔这个称呼暂时还没有正式公开过。尤比尼发言人说道：“殿下，你的目的是基阿鲁萨林，我们的目的是削弱控制基阿鲁萨林的萨拉部落，这种两全其美的事情我相信教廷是不会拒绝您的，至于那些信徒？殿下难道还放在心上吗？”

亚特冷笑了几声，异教徒对于信仰的不虔诚他早有耳闻，如今算是真正地见识到了。他说：“那么我需要向教廷发一封魔法信函，询问一下教宗陛下对于这件事的态度，希望诸位能够在坦布尔稍微等待一会儿，我想三天内就应该可以给你们答复了。”

几个异教徒发言人向亚特鞠了一躬，慢慢地退了出去。一直隐藏在阴影中的媚刃显现了出来，亚特问道：“媚刃，你说我这么做会不会违背母亲告诫我信仰重要性的训诫？”媚刃摇摇头：“主人，您做的这一切，难道不是为了信仰吗？”

发给教宗的魔法信很快便有回复了，回信中教宗同意了这件事，并且鼓励亚特不要被一些条条框框束缚住，拿下基阿鲁萨林取得东征的胜利才是现在应该放到首位的。信中亚特还从字语行间了解到教宗的身体已经越来越不行了，不知道能不能够支撑到亚特将圣物带回教廷。

既然得到了教宗的首肯，亚特与几个部落订下了秘密的协定：以尤比尼为首的几个部落负责在部落会议中对萨拉等好战部落施压，为东征军获得缓冲时间，同时提供部落间的情报；作为交换坦布尔需要进行军事行动以削弱萨拉部落的实力，并且提供武器装备给这些部落提高他们的战斗力。

“很愉快能和殿下做出这笔交易。”尤比尼发言人在协议上签了字盖上了尤比尼的公章向亚特鞠了一躬。亚特签了之后点头说道：“希望你们能够遵守协议的规定，愿至高神与你们同在。”尤比尼发言人愣了一下，反映过来说：“也与你的心灵同在。”

协议签署后在总督府背阳面一个办公室被收拾了出来，官方把这个办公室叫做“废旧装备处理中心”用以收购来来往往的佣兵废弃的武器并以低价收购西方战争中废弃的武器。这些武器被收拢了后交给了坦布尔城外的一个工坊中，许多廉价的劳动力不分昼夜地将这些废旧武器加工装箱后运到“废旧装备处理中心”名下的贸易战里秘密发送给各个部落。

尽管这些经过粗劣修理的废旧装备在西方大陆上连民兵都不屑于装备，可是在缺少铁矿的异教徒部落中，这可是非常精良的装备。签署协议的几个异教徒没有足够的金币支付装备时，亚特又启动了“物资换装备”的方案。

异教徒将他们部落中盛产的货物比如烟草，毛皮，宝石等以市价的三分之二用来支付武器装备的价格。异教徒对于这个方案还是比较满意的，毕竟没有那个商队能够如此剧烈的吸收掉自己大量生产的这些没什么实际用处的东西，不过异教徒部落还加了一个要求，这个“物资换装备”的方案也可以扩展到“物资换粮食”的领域。

坦布尔第二批大规模栽种的被赐名为“马铃薯”的粮食获得了大丰收，马铃薯在法兰克语中意为“饱满的茎状植物”。亚特正在发愁多余的马铃薯该怎么处理的时候无疑异教徒们有帮忙解决了这个让他为难的事情。

换来的紧俏物资被聚集在坦布尔的各地商人抢购一空，虽然比起直接从异教徒部落手中购置的要稍微贵一点，不过中间却省去了长途跋涉和经过各个部落所遭遇的无理要求及高额税收。坦布尔的商业再度吸引了各个地方的商人，不仅仅是西方大陆，连南方大陆灼热之地的黑皮肤商人和更东方的远东之地的黄皮肤黑眼珠商人都被吸引过来了。

因为这些协议都被规定为密约，亚特亲自批示了两个个千人队的坦布尔军团步兵负责看守，押送这层层的货物。坦布尔通往东方的贸易线上便出现了一支由精锐武装押运的大规模商队，来往的商人除了感慨这支商队的庞大以外还纷纷猜测起了这支商队属于哪个商会起来。

阿扎里对于亚特与几个部落做出的决定还是很高兴的，毕竟什叶是通往东方的必经之路，从坦布尔押送过来的物品自己不敢收税却可以接替坦布尔军团进行押送的任务，亚特承诺每次押送将付给阿扎里百分之一的奖赏，而且自己还可以锻炼自己刚刚武装起来的什叶军队，也可以帮助恢复什叶的重建，这可是一举三得的好事啊！

这种情况渐渐地稳定了下来，眼看就要进入仲夏了，东方沙漠白天热的让人几乎脱水，晚上却能将人冻死。亚特有些不习惯这里的气候，显得有些精神不振，面对那些山一样高的文件，亚特顿时有些头疼，终于豪尔大学派来了一期政务学院的毕业生，将那些比武器更加恐惧的文件处理好了。

亚特和东征军的下一个目标是与什叶接壤的哥达部落，但是由于炎热的天气不适合骑士作战，于是将计划延后了。这段时间内，东方陷入了一个难得的稳固平静时期，甚至是马贼也在若望骑士团的打压下收敛了不少，没有了以前的猖獗姿态。

因此亚特难得有了一段放松的时间，这段时间他们填练练剑法斗气，他觉得八级水平已经让自己进入了瓶颈，好在媚刃一直在安慰着他，让他不至于懈怠。杰兰特每天还是交完了亚特武技后便不知道跑到了哪儿去。

兰帕德，金力，特瑞几个爱喝酒的骑士整天喝的大醉。碧儿在总督府内搭起了一个花圃，每天都在摆弄那些花花草草，戴维每天都守在教堂内不停地祈祷着，至于维多利亚和爱德华，每天总督府地下室传来的阵阵爆炸声和爱德华痛苦的嚎叫证明了他们并没有闲着。

也不是所有的圣阶骑士都很轻松，欧文，维尼，拉斐尔每天忙着训练新兵以期望让他们迅速形成强大的战斗力。科尔则被派去了哈丁要塞训练圣堂骑士团的骑士补充他们的战斗力，若望骑士团的保罗一有空都要和科尔切磋一场，两人打了二十几场，不分上下。

亚特躺在躺椅上，周围放着降温的冰块，将手中的加冰红茶放下，在媚刃的揉捏之下他舒服的呻吟了出来。“抱歉，女士，殿下现在正在休息！您不能进去。”门口卫兵的呵斥让亚特皱起了眉：“媚刃，去看看是谁？”

媚刃点点头站了起来出了门去，亚特继续舒服地闭上了眼睛。“奥瑞娜！你怎么来了！？”媚刃的惊呼让亚特立马睁开了眼睛坐了起来。之间奥瑞娜气冲冲地闯了进来，白色的裙子上面有些污尘，很难想象这段旅程对于精灵来说是一个怎样的噩梦。

“亚特殿下！”奥瑞娜看着亚特怒气顿时消散了，眼圈也红了起来。亚特尴尬地站起来，奥瑞娜一下扑到亚特的怀里就哭了起来：“我好想你！”亚特顿时脸红了起来，快满二十的亚特除了在少年的时候喜欢过一个叫莉莉的女孩以外就没有在于异性有过什么感情上的交流了。

看着怀中不断哭泣的奥瑞娜，亚特不知道如何是好，手脚笨拙不知道该放在哪儿：“那个，奥瑞娜，你不在豪尔郡待着，跑到这里来干嘛？”奥瑞娜抬起头来，大眼睛上挂着泪珠：“好久没有你的消息了，每次东方传来的消息岚大人都不给我看，我担心你就过来了。”

“你，你这是胡闹，这里在打仗！”亚特不免呵斥道。奥瑞娜哼了一声：“打仗？打仗你还这么悠闲？再说现在哪个地方没有打仗？”亚特磕绊地说：“那个…这里的局势只是暂时安定了下来，再说豪尔郡是大后方是绝对安全的！”

“我不管！没有你在身边，我总感觉不安稳！”奥瑞娜撒着娇，让亚特有些头皮发麻。他只得说道：“奥瑞娜，你先去休息，洗个澡，一路奔波一定累坏了。”说完他还不断地示意一旁忍住笑得媚刃。

媚刃拉着奥瑞娜：“奥瑞娜，你先休息一会儿，听主人的，一路过来你也很累了。”奥瑞娜不禁打起了哈欠，看来确实是累坏了：“好吧，我先去休息一会儿，殿下，能和你共进晚餐吗？”亚特只好点点头，让媚刃将奥瑞娜送了出去。

坐在躺椅上的亚特一阵头疼，一口将杯中的加冰红茶喝掉让自己浮躁的心情暂时冷静了一下。奥瑞娜对他的感情亚特也不是不知道，可是自己被战争和使命所缠绕着实在是没有时间去顾及所谓的儿女私情。

等亚特进入餐厅准备用晚餐的时候被眼前的景象吓了一大跳！媚刃站在自己的座位边，奥瑞娜则坐在了长条桌的另一头，关键是十二名玫瑰圣阶都已经坐在了自己的位置上打闹，科尔从哈丁要塞赶了回来，还有些风尘仆仆。

维多利亚还在扯着爱德华的头发抱怨下午的魔法试验；杰兰特稳坐在右下第一的位置闭目养神；金力，兰帕德，特瑞已经率先喝起了酒；欧文，维尼，拉斐尔则低头不知道在讨论这什么，碧儿靠近奥瑞娜向她询问精灵族对于花卉的培养，戴维坐在坐下第一的位置双手合十做着饭前祈祷。

亚特一进来指着他们：“你..你们怎么来了？”众人的目光集中在他的身上纷纷站起来向他行礼。金力高叫着：“亚特小子，你请客吃饭我们这些老家伙肯定要捧你的场了，来来来，陪我喝一杯。”

媚刃将一脸惊愕的亚特引到作为上低声说：“奥瑞娜将他们请过来的，主人。”亚特看着这些一脸高兴的圣阶们叹了口气，有多久没和他们一起吃过饭了？看着一脸笑嘻嘻红霞满天正盯着自己看的奥瑞娜，亚特立马将头偏了过去。

“各位，各位！”奥瑞娜站起来高声说道：“我有一件事情想告诉大家！”众人停止了嬉闹看着奥瑞娜，她仿佛鼓起了从来没有过的勇气深吸了一口气说道：“我喜欢亚特殿下！我要做他的妻子！”“噗！”亚特一口将酒给吐了出来，媚刃立马拿着毛巾给他擦着。

众人先是一愣，金力率先哈哈大笑起来，连一脸严肃的杰兰特也不免嘿嘿地笑出了声。“奥瑞娜，你这个小丫头，你知道妻子的意思吗？”金力调笑着问道。奥瑞娜涨红了脸，怯弱地答道：“就是一辈子跟着他，无论什么时候都和他在一起。”

杰兰特伸出手来示意众人安静了下来，他清了清嗓子：“我们大人也快二十了，也到了该结婚的年龄了，那么大人您是怎么看的呢？”亚特讲不出话就这么怔怔地盯着奥瑞娜。“大人不说话，我看这个事情就成了！”金力站到椅子上大声地打断杰兰特想说的话。

杰兰特瞪了金力一眼说：“大人？大人？您是怎么看的？”亚特尴尬地说：“我？现在说这个事情有些早了吧？毕竟现在还在打仗。”碧儿说：“大人，如果您喜欢奥瑞娜的话，就算目前还在打仗，也是可以举办婚礼的，再说也可以振奋一下士气不是吗？”

众人一阵点头，连连称是。看到亚特一个劲地摇头，维多利亚怒道：“我说大人，难道你不喜欢奥瑞娜这个小姑娘吗？”亚特依旧摇头，断断续续地说：“也不是，那个，我现在太忙了，时间也不合适啊！”

奥瑞娜一听立马说：“殿下您忙的话，正好我可以照顾你啊。”亚特又一阵摇头：“媚刃现在可以照顾我，再说她现在也比较了解我的习惯。”奥瑞娜嫉妒地盯着媚刃，眼泪都已经要掉了下来：“殿下，您不接受我，是因为媚刃吗！”

众人看着奥瑞娜指着媚刃，顿时觉得事情有些不好收拾，都各自埋头看着自己的食物。媚刃一阵脸红说：“奥瑞娜，你误会了，我只是主人的仆人而已。”亚特被奥瑞娜的举动惹得有些生气站起来呵斥道：“奥瑞娜！你闹够了没有？闹够了明天我就把你送回豪尔郡！”

“坦布尔稳固局势表面下暗流汹涌，东征军面对强大的部落会议联盟，然而部落联盟内部也是矛盾重重，这给东征军带来了很大的有利因素。而对于奥瑞娜的表白，亚特有些吃惊以外却委婉地拒绝了她，他也不知道除了那个已经死在泰格手中笑起来很好看的女孩以外他还能不能够爱上其他人。”——亚侬•海斯崔•洛伊尔