贝弗利等人赚得盆满钵满, 底下的士兵们也赚了不少的零花。

在军械生意进展得如火如荼的同时，科琳娜也在抓紧时间修理水路和陆路。

她致力于在最短的时间，修通整个迪恩帝国六块领地和东加索帝国十二块领地的交通网络, 加强整个地方的联结力量。

除此之外，她最忧心的还是今年的降水。

……

科琳娜这一“病”就一直“病”到了深秋, 她的咳嗽一直不好，似乎已经拖成了沉疴旧疾。

此时二王子已经顺利继位, 自称迪恩六世。

不出意料, 他的这个举动彻底激怒了神庙，遭受到了神庙的全力打击。

二王子多次向科琳娜来信，请她立刻出山, 从东加索帝国出发, 如同上一次梅根里什城防御战，或者是加米城防御战那样，痛击神庙，直捣神庙的老窝圣德海域。

科琳娜看到这些信只当没看见。

当然，她也不是完全无视这位二王子殿下, 在她病得不是那么重的时候, 她偶尔也会回一封过去，同时也送去一些物资。

偶尔她也会劝上几句, 劝他不必争一时的长短, 保有现有的力量为上。

不知道二王子是经历了大难, 终于长大了, 还是实在迫于无奈，他终于开始意识到自己不是神庙的对手，学着大王子等人收缩士兵防线，以防御为主。

这几方力量有强有弱, 神庙自然要比二王子强太多了。

可是在二王子不冲动的情况下，神庙想要一口吞下二王子确实还是吃力了一些。

双方来回拉锯，似乎永远没有尽头。

而等他们两方回过神来的时候忽然发现，一直默默无闻的三王子阿莫斯忽然成了他们当中势力最庞大的一方。

他吞下了王后的势力，接收且整合了诸多从二王子处逃开离散的贵族，也拉拢了四王子。

而在这将近半年的时间里，他未曾动用一兵一卒。

……

科琳娜又收到了来自二王子的来信。

除了二王子的来信以外，还送来了四箱金币。

这是科琳娜第一次收到来自二王子的金币，他唯一只有一个要求，拍下下一场军械拍卖会上所有的武器。

科琳娜压下了来信，“他活不长了。”

二王子没等来科琳娜的武器，却等来了她寄放在三王子阿莫斯那里的国王继任礼。

在神庙围杀他当日，他已经身中数箭的情况下。

由神庙上一任大祭司，也是神庙在位时间最长、能量最大，也最为传奇的大祭司阿莉西亚大人留下来的半本《光明书》。

传说这《光明书》天生天养，是神庙的初代大祭司在山中悟道，得见光明，由神明亲自传授光明要义。

他第二日醒来，就发现自己的面前多了一座巨大的石碑。

石碑上刻了九百三十二个字文，正是神明授予要义。

初代大祭司不顾艰难险阻，背着这一人还高的石碑下山，散尽自己的家财，最终选址圣德海域，创立了神庙。

而这块石碑，也就是《光明书》则被树立在了圣德海域的神庙当中。

当然，这石碑上的文字也被拓印下来，多次抄录，写到了一张张羊皮卷上。

科琳娜当初说要造光明书，难点就在这里。

任何一个信仰真诚，且本身条件还过得去的信徒几乎都前往神庙亲自见过拜过这石碑，它一直原原本本站在那里，如何作假？

至于说大祭司手中的那些羊皮卷和后期收录、扩写的那部分，当然本身确实是假，可证明了又如何，依旧动不了神庙的根基。

这石碑在，神庙的根就在。

这件事情要如何做得？

在三王子阿莫斯刚说出这个话的时候，不仅神庙中人不信，就连他的部下，甚至连眼看着已经意识不清马上就要去见神明的二王子都气笑了。

直到天雷落下，接连轰击于光明军所在处，土地崩裂，断碑显现。

随之而来的雨水冲刷着石碑，将石碑上面的字逐渐显露。而哪怕是在一片雨幕中，石碑上闪烁的金光依旧让人不可忽视。

三王子的声音遥遥传来，“神子大人有言，大祭司逐杀天命之子，神明必定震怒，天降雷霆，《光明书》显现，果然一一应验。”

“《光明书》中有言，祭祀者，光明之仆，为祭祀首先便要摒弃人欲，抛却权利、虚名、金银，从光明处来，往光明处去，方为正道。”

“若祭祀借光明之义收敛钱财，逐之。”

“若祭祀借光明之义打杀人性命，杀之。”

“若祭祀借光明之义眷恋权利，废之。”

“大祭司大人，您可有遵守光明书上述所言哪怕一条？”

大祭司在看到那半块石碑的时候，脸色就已经变了，倒是在听到三王子阿莫斯的转述后，他才又喘过一口气来，“这是假的。”

他的声音太过沙哑低微，幸好圣女一直陪伴左右，将大祭司的话大声传了出去，“这石碑是假的！”

“石碑一直好好地伫立在神庙大殿中，所有人都可见证！”

是啊，不管这块石碑出现得有多么离奇，多么震撼人心，真正的光明书依旧伫立在神庙大殿内，这一点可作不得假。

这根本解释不通啊。

“可是我听说得可不是这个版本，我记得几十年前，在阿莉西亚大祭司身死至极石碑就被藏起来了，整整一年多的时间，石碑才重新面世的，不是吗？”

圣女年纪还小，她并不清楚此事，只能求救地看向大祭司。

大祭司推开了圣女的手，重新站了起来，“那完全是因为当时有歹人作祟，冲进神庙企图玷污光明书，正值阿莉西亚大祭司过世之际，整个神庙上下乱作一团，我无奈之下才将光明书暂时转移。”

“我承认当时的我还太过年轻不经事，也没有尽到作为一个大祭司的责任，但我再如何，也绝不敢动光明书一个字！”

阿莫斯轻笑了一声，“您动得还少啊？我可还记得才去年吧？您就强行要将德斯蒙德大公爵写入光明书中，作为神庙诛杀恶魔的典型……”

“那是副碑！”

阿莫斯却全然没放在心上似的，“不说这些无用的了，我特别好奇，您说，帝国真的存在这样一批胆大包天的歹人，连神明亲自赐下的光明书都敢损毁劫掠吗？”

“我问过身边的老人，这跟他们说得怎么不一样啊？当初您还不是大祭司时，无论神庙前面任何一位大祭司都不曾遭遇过这一类猖狂的歹人啊。”

“那些老人还告诉我，当初阿莉西亚大祭司在位时，光明书的石碑四周甚至都没有重兵把手，石碑自有神光护佑，几十年过去也不曾出一点事啊，所以大祭祀大人，这到底是哪来的猖狂小人，您是否抓到过一个两个的？也好给您这番话做个证啊。”

这一番话下来，不仅仅是二王子和三王子账下，就连神庙诸人也起了一阵阵**。

要说谁最关心光明书是真是假，神庙这些信仰虔诚之人对此事的关心甚至还要超过二王子和三王子的人数倍之多。

他们为何会追随神庙，追随大祭司左右？

或许也是为了金银，或许也是为了权利，但其中也不乏为了信仰的。

大祭司捂着心口，有些喘不上气来，脸色看起来异常的苍白。

圣女抓紧了大祭司的袖子，“大人，您快说啊，肯定抓到了吧？”

大祭司闭上了眼睛，他怎么说？

什么歹人，自然不可能有这么不开眼的歹人，对方抢一座破石碑做什么？又不能吃又不能穿，移动也困难，也不会有人愿意接手。

且当时的神庙在阿莉西亚的带领下，正是如日中天的时候，谁敢这样不开眼来抢神庙的光明书？

说是歹人，其实不过是神庙内部权力冲突，是他的人跟阿莉西亚的人发生了冲突罢了。

当时石碑被波及，确实断成了两截。

他为了掩盖冲突现场，掩盖他亲自歹人屠戮了阿莉西亚所有亲信部下的事实，才随口编了那么个话。

谁知道竟然有一天，会有这么一个人胆大包天到利用这个他随口编造的谎言，将他逼到了绝路。

阿莫斯的声音再次传来，“怎么了大祭司大人，您不会连一个人都没抓着吧？”

他叹了一口气，“大人，这要我们如何信你呢？”

圣女跪在原地，手指微微颤抖着，“才不是这样……才不是这样！……”

大祭司拉住了圣女，“艾普丽尔……”

圣女艾普丽尔一把扯掉了大祭司的手，她站起来，冲着阿莫斯所在的方向大声道：“那石碑日日夜夜站立在那里，哪怕中途因为那群恶人的缘故被藏起来一会儿，可之前看过石碑的人千千万，他们都可以为大人作证，神庙的光明书绝不会有假！”

雨水不断冲刷着她的脸，让她看起来有些狼狈。

这会儿功夫，阿莫斯已经从外围逐渐靠近了战场中心，“是个好想法，但是圣女你应该不知道当时神庙具体发生了什么吧？”

“你说巧不巧，就在这件事情之后，石碑神秘失踪的半年里神庙所有老资格的老人莫名其妙死了一大半。”

“其中包括十大祭祀中的七个，十三位高位祭祀，三十四个长老，一位传奇传道士，三位执掌苦修士一门的苦修者。”

“这三位老者一去，苦修士一门几乎在神庙中绝迹，他们的门徒信众要不改投大祭司大人，要不离散的离散，死去的死去。”

“除却以上有名有姓的，剩下其他不知名的神职者更是不计其数。”

“唯一下场还不算太惨的应该就是圣裁决骑士尤金妮亚大人了，可哪怕她交出手中权力，甘为大祭司大人的走狗几十年，如今也被逼得出走神庙。”

“而剩下那些改投门庭的，我不知道他们与大祭司之间到底达成了什么协议，为何在帮着隐瞒下当年石碑之事之后能够平步青云，又为何他们在后面的几十年里也陆陆续续没一个得到什么好下场，哪怕这其中还有一两个人幸运苟活，您敢信他们说的话吗？”

“所以，圣女大人，您来告诉我，这些人到底是怎么死的？为何这样凑巧，这些人就死在光明书出事之后？”

“啊对了……特别有趣的是，在光明书出事后不久，神庙还发生过一场大火。那场火可烧得太大了，据传闻，那场大火直接烧塌了神庙大殿的半面墙壁，更是烧掉了海量的神庙文献和典藏。也不知道曾经的那些光明书拓本，又有几本在这场大火中幸存？这幸存的，到底是真？还是假呢？”

艾普丽尔嘴唇颤抖着，她眼神中全是混乱和茫然。

她转眸看向身后的大祭司巴塞洛缪，“大人，您告诉我，这一切都不是真的。”

大祭司该怎么说？

这所有的一切的一切，就是他觊觎大祭司之位，就是他再也无法忍受阿莉西亚挡在他前面，他打杀恩师，他排除异己，他销毁了一切有关于他不利的那些记录。

他想要成那个神庙第一人！

他渴望那些荣光就像撒在阿莉西亚身上一样，撒在他的身上，为他加冕！

这让他怎么说呢？

也有人红了眼睛，“我见过……我见过石碑上的那道裂痕，跟这块石碑的断口完全是一致的。”

“不许胡说！”圣女吼了一声，示意那个人闭嘴，随后又再次看向了她的老师，养她长大的大祭司巴塞洛缪。

但怀疑就像一颗以人心中各种臆想和猜测为生的种子，一旦在人的心中扎根，那就会越长越快，迟早长成一棵参天大树。

“我没有胡说，那断口确实有点奇怪，神庙的石碑看起来上下并不完全匹配，中间还填了好几个碎块。”

“这一点我也早就发现了。”

“其实……你们有没有觉得神庙石碑上下两块颜色有些不大一致？”

“我早就看出来了，只是一直没往这方面想！”

有的时候，不过是断口自然的碎石损耗，有时候，不过是石碑颜色纹理……

可当他们开始怀疑，这其中种种，都成了光明书为假的铁证。

光明军中，对于《光明书》真假一事的怀疑仿佛一场瘟疫，迅速地传播开来。

阿莫斯看着那一张张逐渐染上了怀疑的面孔，声音很轻，带着几分嘲讽笑意，“人果然都是这般愚蠢又肮脏的东西，这些人口中所谓的对神明的虔诚信仰也如此不堪一击……”

这个世界上还有不这样愚蠢，能够永远保持忠贞之心的人吗？

他忽然想到了那场惨绝人寰的梅根里什城防御战，一个异族野人带着一群农奴打着一场绝不可能胜利的战斗，可那个人却义无反顾地丢下地位尊崇的二王子和信奉她拥戴她的帝国贵族，亲自赶往了那修罗战场。

还有几个月前，她一改低调谁都不触怒的原则，毅然派兵前来搭救艾尔弗雷德。

甚至在艾尔弗雷德死后，她寻王后尸体未果，带着病亲自冒险来了一趟顿区峡谷，差点死在那里。

意识到自己在想什么，三王子阿莫斯猛地回神。

这个世界上，谁都可能有忠诚这种东西，就她绝不可能有！

他重新看向大祭司所在的方向，冷冷开了腔，“且不论其他所有，只说一条，祭司大人先杀四王子殿下，后杀大王子殿下，如今又杀了二王子，他是准备要将我们整个迪恩王室赶尽杀绝吗？他这样做到底真的只是为了为光明执剑，还只是为了权利二字？”

“待我等全部死绝，到底是谁该坐上那帝国王座？”

“我不信你们看不出他的一点野心。”

一个人能装得了一时不可能装得了一世。

在老国王刚刚过世的时候，神庙还能够夸口说自己并没有任何野心，只是如今一年的时间过去了，四王子、大王子相继死亡，二王子如今也危在旦夕。

哪怕这其中许多事情并非神庙亲手作为，但神庙在其间到底抱一个什么样的态度，早已一目了然。

此时，四王子地声音也响了起来，“如今我们兄弟五人只剩下我和三哥二人，我是绝对支持三哥继任国王之位的，大祭司若真没有野心，那可愿意为我三哥加冕？”

“就在今日，就在此处！”

“你敢吗？”

所有人都在等大祭司巴塞洛缪一个答案。

圣女见巴塞洛缪依旧不说话，脸上失去了最后一丝血色。

她不断地张合着嘴巴，却发不出一点声音，仿佛一条被抛上了岸的大鱼无法正常地呼吸，又仿佛灵魂正在抽离她的身体。

艾普丽尔肩膀都颤抖起来，她忽然朝着巴塞洛缪跪了下去，将自己的额头贴在了地上。

这是信徒对导师表达从灵魂上的忠诚的礼仪。

不少巴塞洛缪养出来的亲信见状，有些人更加茫然了，可有些人却下意识地跟着艾普丽尔跪了下去，其中就包括光明军的统领和那些圣子圣女们。

他们都是巴塞洛缪亲自挑选出来的被认为是神选的孩子。

他们也是由巴塞洛缪一手教导着，学会了站立，学会了行走，学会了说话和写字，也学会了对神明的虔诚，他们是将执掌光明奉为人生信仰的人。

只听他们虔诚地祈祷着：

“大人，我们都知道那不是真的！”

“求求您，给您的孩子以光明的引导，告诉我们阿莫斯说的都不是真的。那是恶魔吐露的话语，他在**我们质疑您、质疑神明、质疑光明！”

他们曾经无数次对大祭司宣誓忠诚，他们的一切都属于光明。

无论是身体还是灵魂。

他们拥有着最坚定的信仰，对光明有着绝对的忠诚，他们绝不会受到任何恶魔的蛊惑！

不远处，三王子阿莫斯也察觉到了艾普丽尔等人的异动，他愣住了。

不等他反应过来，大祭司忽然又有了动静。

如今的大祭司已然被逼到了绝境，从出生到现在，他第二次这样难堪。

第一次难堪的时候还要追溯到六十八年以前，那个时候他还是阿莉西亚的亲传弟子，阿莉西亚却当着一众弟子的面，呵穿他著书立传一切只因自己私心，鬼迷心窍、为权势所迷，不堪大任。

那个时候，他仿佛被阿莉西亚当众扒光了衣服，他已经记不得那些师兄弟们脸上的表情了，可那种深入骨髓的羞耻感却一直伴随于他。

到如今，将近七十年过去，他却再一次被人扒掉了衣服，扒掉了他身上的人皮，而那人竟是阿莉西亚的亲孙女。

难道这一切，竟真是神明之意？

不！他不信！

他著书传颂光明，传颂他持心虔诚的事迹有什么错？谴责那些被恶魔引诱的堕落之人又有什么错？

若论权势，在那个时代，还有人的权势声望强过阿莉西亚本人吗？

她说那个话的时候，何不先看看自己！

到如今，他也没有什么好怕的了。

阿莉西亚活了一世，却看不清身边对她不满之人不知凡几。

而他呢？哪怕落到现如今这个境地，依旧有一帮孩子对他不离不弃。

说到底，是谁失败了，又是谁成功了？

他闭上了眼睛，过了好一会儿才重新睁开，“我的孩子们，神明赐予了你们智慧的眼睛，让你们能够分辨真与伪，你们可愿与我一起冲破黑暗？”

众人脸上的迷茫终于散去，重新被兴奋所替代。

“愿意！”

“愿意！”

“愿意！”

大祭司的身周响起冲天的呼喝声。

而那些原本怀疑大祭司的人见状，却又再次迟疑不定了。

阿莫斯目光冰冷，“大祭司果然是好手段！”

都到这个时候了，他竟然还有脸说出这样的话来。

此时也来不及说什么了，他立刻下令围住神庙诸人，务必要在今日留下大祭司。